Pupčana vrpca

Pupčana vrpca ploda (funiculus umbilici) jeste organ koji spaja posteljicu sa plodom. Kroz pupčanik se obavlja krvotok između posteljice i ploda. Zajedno sa porastom i razvojem ploda raste i pupčanik u dužini, i postaje sve deblji, sve do pred kraj trudnoće kada postigne definitivne dimenzije. Kod donesenog deteta pupčanik je debljine malog prsta i dug je oko 50 cm. Spolja je obmotan amnionom, a kroz njegovu sredinu prolaze krvni sudovi, i to dve arterije i jedna vena. Između sudova i amnionske opne nalazi se pihtijasto vezivno tkivo (Vartonova pihtija). Pupčanik se krajem prema posteljici usađuje na stranu okrenutu plodu. Najčešća je centralna insercija pupčanika (insertio centralis), rjeđe paracentralna (insertio paracentralis) i ivična (insertio marginalis), a vrlo retko se pupčana vrpca ne usađuje na samu posteljicu već na ovojke, pa sa ovojaka razgranati krvni sudovi prelaze na posteljicu. Ovakvo usadivanje pupčane vrpce naziva se insertio velamentosa. Ono može biti uzrok različitih komplikacija, prvenstveno krvarenja ploda zbog oštećenja sudova pupčanika.